28 июня 2018 года ВТО выпустила долгожданное заключение панели арбитров по спорам с Австралией по упаковке табачных изделий. Решение имело большое значение по двум причинам. Во-первых, оно подтвердило, что право использовать торговую марку – это не позитивное право и закон об унифицированной упаковке табачных изделий не противоречит соответствующему условию в Соглашении по торговым аспектам прав интеллектуальной собственности (ТРИПС), относящемуся к товарным знакам. Во-вторых, это, вероятно, была последняя возможность для крупнейших табачных компаний игнорировать законы об унифицированной упаковке.

В целом, табачные компании неоднократно бросали вызов законам о унифицированной упаковке, как на национальном, так и на международном уровне. Уже было 39 интернациональных иска, связанных с унифицированной упаковкой. Более того, табачные компании использовали государственные органы, чтобы оказывать давление на менее развитые страны с целью ограничения принятия подобных законов. После безуспешных попыток в местных судах табачные компании обратились к механизму разрешения споров между инвестором и государством, чтобы оспорить эти нормы. Одним из таких примеров было дело между Philip Morris и Уругваем в соответствии со швейцарско-уругвайским двусторонним соглашением, когда арбитраж отклонил аргумент табачного гиганта Philip Morris о том, что требования об унифицированной упаковке привели к отчуждению имущества и нанесли компании значительный материальный вред. Арбитраж признал суверенное право государств регулировать вопросы общественного значения, а также то, что меры, нацеленные на защиту здоровья населения, по международному инвестиционному праву не приравниваются к нарушению недискриминационного отношения. Механизм разрешения споров ВТО был последней возможностью для табачных компаний оспорить законы об унифицированной упаковке. Хотя орган по разрешению споров предназначен для споров между государствами, нельзя не принимать во внимание роль табачных компаний в инициировании этих споров.

Относительно спора с Австралией, третейская группа приняла решение в пользу Австралии, заметив, что австралийские меры для унифицированной упаковки совместимы с Соглашением о технических барьерах в торговле (ТБТ), ТРИПС и Генеральным соглашением по тарифам и торговле (ГАТТ).

21 мая 2003 года Всемирная ассамблея здравоохранения приняла Рамочную конвенцию Всемирной организации здравоохранения по борьбе против табака (РКБТ), договор, который юридически связывает ратифицировавшие страны в их обязательстве признавать право всех людей на наивысший достижимый уровень физического и психического здоровья. Конвенция и её протокол ставят своей целью защитить современное и будущее поколения от разрушительных физиологических, социальных, экологических и экономических последствий потребления и воздействия табачных изделий.

Основываясь на РКБТ, Австралия приняла закон об унифицированной упаковке табачных изделий 2011 года (НУТ) с намерением установить контроль над растущим потреблением табака посредством маркировки продукции специальными предупреждениями о вреде здоровью, иногда включающими изображения. НУТ также запрещает нанесение торговых марок на упаковку табачной продукции. Однако НУТ допускает использование названия бренда или компании, представленное в установленной форме. Несколько стран объединились, чтобы оспорить австралийский закон. Третейская группа ВТО признала, что австралийские меры, предусмотренные НУТ, были приняты с целью улучшения здоровья граждан с помощью сокращения потребления табачных изделий.

Источник: SSRN, Pratyush Nath Upreti, “Journal of World Trade”, 2020, 54(2), “Trade Mark Restrictions Under the TRIPS Agreement: The WTO Panel Findings on Australia’s Tobacco Plain Packaging Legislation ”, 28 February 2020.